Красивая жизнь - Страница 26

Наконец навязчивая парочка отстала от них.

– Уф, Грегори так утомителен, – вздохнул Луиджи. – А уж его подружки…

Он картинно закатил глаза и скорчил забавную рожицу. Джейн прыснула. Напряжение момента развеялось в считанные секунды. Она почувствовала, что настроение повышается. В конце концов, вокруг нарядные люди, играет веселая музыка, и можно пить сколько угодно искрящегося шампанского. Которое, правда, оказалось кисловатым на вкус. Джейн поморщилась, отпив глоток, и осторожно поставила бокал на край столика. Потом его заберут официанты, вливать в себя подобный напиток ей не хотелось.

Я не очень люблю шампанское, утешила она себя, стараясь не думать о том, что в «Лагуне» спиртное было совсем другого качества.

А затем Луиджи пригласил ее на танец, и она забыла обо всем на свете, кружась с ним по просторному залу.

– Вы великолепно танцуете, – шепнул он Джейн, коснувшись губами ее маленького ушка. – Я потрясен.

Джейн залилась краской. На самом деле она уже три раза наступила Луиджи на ногу, но он со свойственным ему тактом предпочел этого не замечать.

– Ну что вы, – скромно возразила она, подняв голову. – Я посредственный танцор, в особенности по сравнению с вами.

Луиджи действительно очень хорошо танцевал. Он двигался легко, без усилий, чутко улавливая такт. Джейн ощущала аромат его туалетной воды, немного резковатый, но от этого не менее пьянящий и возбуждающий. Одним словом, Луиджи Ферро был неотразим с головы до ног, и Джейн предвкушала еще великое множество открытий, связанных с этим невероятно красивым мужчиной.

Но главное открытие вечера не имело к Луиджи никакого отношения. Запыхавшаяся после очередного танца Джейн отошла к столику с шампанским и прислонилась к стене. Луиджи на минутку покинул ее, и она пользовалась долгожданной возможностью отдохнуть. Услышав знакомый хриплый голос, она обернулась, и тотчас с ее губ сорвался вздох недовольства. Потому что на расстоянии вытянутой руки от нее остановился толстяк Грегори со своей крутобедрой спутницей. К счастью, они не заметили ее, так как Джейн предусмотрительно выбрала себе укромный уголок, полускрытый от любопытных взглядов тяжелой портьерой.

– Но он, конечно, ловкач, – хихикал Грегори, блондинка вторила ему. – Никогда бы не подумал, что у него получится провернуть это дельце…

– А сколько ему заплатили? – гнусаво спросила женщина.

Джейн пошевелилась в надежде, что они обнаружат ее присутствие. Было неудобно подслушивать чужую беседу, пусть даже невольно, но ответ Грегори заставил ее насторожиться и на время забыть обо всех благих намерениях.

– Точно не знаю, но приличную сумму, крошка, можешь не сомневаться. Станет он руки марать из-за ерунды, держи карман шире. А ведь повозиться с той девчонкой ему пришлось немало, так что он с лихвой свой гонорар отработал.

– Так он с ней уже разобрался или нет? – Голос блондинки звучал нарочито-равнодушным, но толстяк, так же как и Джейн, почувствовал, что за этим скрывается искренний интерес.

– А тебе какое дело, малышка? Тебе лучше держаться от него подальше, если не хочешь закончить так же, как та американская девчонка. Подумать только, возомнила себя великой писательницей и все такое. Ну, ей быстро показали, что к чему…

Грегори издал утробный смешок. Его спутница вторила ему.

Джейн не на шутку перепугалась. О чем говорят эти люди? О каком-то мужчине, который сделал что-то ужасное с девушкой, американской писательницей, и получил за это немалые деньги. Неужели они имеют в виду Анабеллу?

И словно отвечая на мысленный вопрос Джейн, блондинка спросила:

– Кстати, как зовут-то ее? Надо будет почитать что-нибудь из ее книжек при случае…

Джейн превратилась в слух.

– А ты разве умеешь читать? – искренне удивился толстяк, но, видимо встретив недружелюбный взгляд своей подружки, поперхнулся. – Я точно не помню. Мирабелла… Изабелла… Анабелла. Что-то в этом роде. И фамилия какая-то дурацкая, вполне в духе ее романчиков. Свитхарт, кажется.

Кровь бросилась Джейн в лицо. Ее догадка верна. Эти негодяи причастны к исчезновению Анабеллы.

Ей захотелось выпрыгнуть из своего укромного уголка и с кулаками наброситься на мерзавцев. Она всеми силами сдерживала этот благородный порыв. Что она сможет? Они просто посмеются над ней и будут совершенно правы. Необходима чья-то помощь…

Конечно, Луиджи. Как же она могла о нем забыть! Джейн осторожно выглянула из-за шторы. Грегори и блондинка уже отошли на безопасное расстояние, и она смогла покинуть свое убежище. Надо было срочно отыскать Луиджи. Джейн усердно вертела головой по сторонам, стараясь углядеть его в пестрой толпе.

– Вы кого-то потеряли, моя прелесть? – проскрипел кто-то над ухом.

Джейн резко обернулась. Рядом стоял маленький старикашка с удивительно пронзительным взглядом черных глаз.

– Н-нет. То есть да. Я ищу друга, – заикаясь, ответила она. Старик пожирал глазами ее полуобнаженную грудь, и Джейн захотелось поскорее отвязаться от него.

– Неужели кто-то посмел покинуть такую красавицу? – продолжал он, придвигаясь все ближе.

Джейн в раздражении шагнула назад. Какое отвратительное место! Сплошь и рядом странные личности, разве на балу место таким типам?

– Вот я бы ни за что не расстался с такой лапочкой… – Глазки старика похотливо блеснули.

Джейн разозлилась.

– Найдите себе лапочку, дедушка, и не расставайтесь с ней, – огрызнулась она. – А меня оставьте в покое!

Брови старика удивленно поползли вверх. Он явно не ожидал такого решительного отпора со стороны столь хрупкого создания.